무 뎅, 우리의 마음을 훔친 아기 하마: 과학적 이유는?
안녕하세요 여러분! 오늘은 요즘 인터넷을 뜨겁게 달구고 있는 특별한 주인공을 소개해드리려고 합니다. 바로, 태국 카오 키여우 오픈 동물원의 아기 하마 '무 뎅'입니다. 이 작은 생명체가 우리 모두의 심장을 사로잡은 이유, 그리고 그 이면에 숨겨진 과학적 배경에 대해 이야기해볼게요.
무 뎅의 인기, 그 비밀은 무엇일까요?
무 뎅은 2개월 된 난쟁이 하마로, 작고 둥근 얼굴과 통통한 볼살 덕에 엄청난 인기를 끌고 있습니다. 카오 키여우 오픈 동물원에서 7월에 태어난 무 뎅은 정말 많은 사람들의 사랑을 받고 있는데요, 그로 인해 방문객 수도 폭발적으로 늘어났다고 합니다. 원래 우기에 약 800명 정도의 방문객이 있었다고 하는데, 요즘엔 평일에만도 3천에서 4천 명이 무 뎅을 보기 위해 동물원을 찾고 있대요.
그래서인지 동물원에서는 이제 주말에만 무 뎅을 5분 동안 볼 수 있도록 제한하고 있다고 하네요.
무 뎅을 사랑할 수밖에 없는 과학적 배경
아이 스키마(Kinchenschema)
우리가 무 뎅을 귀엽다고 느끼는 것은 진화 심리학적인 이유 때문이라고 해요. '아기 스키마(Kinchenschema)'라는 개념을 들어보셨나요? 1940년대 동물행동학자 콘라트 로렌츠가 제시한 이 이론은 큰 머리, 둥근 얼굴, 큰 눈 등과 같은 아기 같은 신체 특징이 성인들에게 보호 본능을 자극한다고 설명합니다.
미시간 대학과 뉴욕 주립 대학 버팔로 캠퍼스의 진화 심리학 연구원인 다니엘 크루거는 "무 뎅은 귀여움을 디자인한 결과물이고, 우리는 진화에 의해 그녀를 귀여워하고, 안아주고, 보호하고 싶은 욕구를 느끼도록 설계되었다"고 말했습니다.
생존 본능
사회 심리학자 오리아나 아라고는 우리가 아기 하마인 무 뎅을 보면 돌보고 싶고 영양을 공급하고 보호하고 싶은 마음이 든다고 해요. 이는 우리의 생존 본능과도 관련이 있습니다.
무 뎅과의 연결고리
무 뎅의 이미지를 사용한 바이럴 밈들을 본 적 있으신가요? 그녀는 농구팀의 에너지, 화장품 브랜드의 홍보 이미지, 그리고 여러 팬들에 의해 인간의 경험을 담은 다양한 밈으로 사용되고 있죠.
예를 들어, 무 뎅이 들려 올려지면서 입을 벌릴 때의 모습은 정말 생활 아이콘 같지 않나요?
- 설명할 수 없이 언제나 촉촉한 모습
- 대부분의 사진에서 약간 흐릿한 모습
- 아마도 소리 지르거나 잠자고 있을 때의 모습
또는 월요일 아침 기분을 표현할 때 무 뎅이 땅바닥에 누워있는 모습 같은 것들, 이 밈들은 우리로 하여금 무 뎅과 감정적으로 더 연결되게 합니다.
무 뎅을 통한 생명 보호
무 뎅이 우리의 일상에 주는 즐거움과 위안은 엄청나요. 캘리포니아의 가족 치료사 스테파니 파파스는 무 뎅과 같은 영상이 우리의 신경계를 진정시키고 행복감과 도파민을 촉진시킨다고 말합니다.
그러나, 무 뎅에게 우리는 더 많은 것을 해줄 수 있습니다. 그녀와 같은 난쟁이 하마는 멸종 위기종입니다. 크루거는 "우리가 이 동물들을 사랑한다면, 그들이 미래에도 살아남을 수 있도록 자연 환경을 보호해야 한다"고 강조합니다.
오늘 여러분도 이 작은 아기 하마 무 뎅에게 마음을 빼앗기셨나요? 그렇다면 이제는 그녀의 미래를 위해, 그녀와 같은 동물들의 서식지를 보호하는데 동참해주세요!
우리의 작은 관심과 노력으로 무 뎅과 같은 동물들이 더 많은 사랑과 보호를 받을 수 있기를 바랍니다. 감사합니다.
이 글이 여러분의 일상에 작은 행복을 주길 바라며, 무 뎅과 같은 작은 생명체들이 우리와 함께 오랫동안 행복하게 살아갈 수 있도록 계속해서 관심과 사랑을 부탁드릴게요!
