건강한 삶의 비밀: 장수보다 중요한 '헬스스팬'을 늘리는 방법
안녕하세요, 여러분! 오늘은 우리 삶의 질을 높이는 '헬스스팬(healthspan)'에 대해 이야기해 보려고 합니다. 우리가 흔히 알고 있는 '장수'는 단순히 오래 사는 것에 그치는 반면, '헬스스팬'은 오래 사는 것뿐 아니라 건강한 삶의 기간까지 늘리는 것을 목표로 합니다. 이런 측면에서, 피터 아티아 박사는 흥미로운 관점을 제시하고 있습니다.
피터 아티아 박사의 여정
피터 아티아 박사는 초기 외과 의사로서 빠르게 죽음을 맞이하는 환자들을 자주 접했습니다. 하지만 그는 서서히 병들어 가는 환자들을 보면서 더 큰 문제에 봉착했습니다. "그들의 삶을 연장할 순 있었지만, 그들의 인생곡선을 바꾸진 못했다"고 회상합니다. 이러한 경험들은 아티아 박사가 '헬스스팬'에 주목하게 된 시발점이 되었습니다.
건강한 습관 만들기
아티아 박사의 접근 방식은 간단합니다. 일상생활에서 작은 변화를 통해 '헬스스팬'을 늘리자는 것입니다. 대표적으로 운동, 식단, 수면, 정신 건강, 그리고 보조제와 같은 다섯 가지 '전략적 영역'에서 변화를 추구합니다.
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운동: 아티아 박사는 특히 근력 운동의 중요성을 강조합니다. 그는 나이가 들수록 힙 근육의 강도가 감소하여 일상적인 활동조차 힘들어질 수 있다고 설명합니다. 예를 들어, 고령층이 바닥에서 일어나는 데 어려움을 겪는 것은 근력 부족 때문입니다. 근력 훈련을 통해 이러한 문제를 예방할 수 있다는 것이 그의 주장입니다.
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식단: '잘 먹기' 기준은 아티아 박사의 책에서 크게 다뤄지지 않지만, '과잉 영양'을 피하는 것이 중요하다고 합니다. 낮은 칼로리 섭취와 간헐적 단식을 추천하며, 특히 단백질 섭취를 극대화하라고 조언합니다. 단, 채식주의자라면 아미노산의 질을 꼼꼼히 살피는 것이 필요할 수 있습니다.
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수면: 수면의 중요성은 최근 들어 더욱 강조되고 있습니다. 아티아 박사 또한 수면이 성능뿐만 아니라 건강에도 큰 영향을 미친다고 설명합니다. 진화론적 관점에서 볼 때, 수면은 음식물 조달, 생존, 번식에 집중해야 하는 우리의 조상에게 상당한 위험 요소였지만, 여전히 필수적이라는 점이 수면의 중요성을 드러냅니다.
더 나은 내일을 위한 작은 변화
아티아 박사는 환자들에게 극단적인 변화를 피하고 지속 가능한 변화를 추구하도록 격려합니다. 건강한 삶의 변화를 한 번에 다 이루려 하기보다는, 10 중 7 정도의 목표치를 설정하여 꾸준히 유지할 수 있는 건강한 습관들을 쌓아가라고 조언합니다.
결론
결국, 아티아 박사가 강조하는 것은 내 삶의 질을 높이기 위한 작은 변화의 중요성입니다. 과도한 노력 대신, 일상에서 조금씩 실천할 수 있는 방법을 찾아보세요. 오늘부터 한 걸음씩 더 건강한 나를 만들어 가는 여정을 시작해보는 것은 어떨까요?
오늘도 건강하고 활기찬 하루 보내세요!
